En esta platica se discutirán algunos de los pasajes más relevantes de «La gran introducción a la Astrología” de Abu Ma’shar al-Balkhi, astrólogo persa del siglo octavo, con motivo de las dos recientes e inéditas traducciones que se hicieron directamente de los manuscritos originales compuestos en árabe.

Ya’far ibn Muhammad Ibn ‘Umar Abu Ma’shar al-Balji fue un matemático, astrónomo y astrólogo persa, así como uno de los primeros filósofos islámicos que estuvieron activos en el siglo octavo.

Recordado por ser el más prominente de los astrólogos de la corte del califato abasí en Bagdad, sin ser un gran innovador, tiene en su haber una decena de publicaciones las cuales han influenciado profundamente la enseñanza de la astrología tanto en el medio oriente como en el imperio bizantino y la Europa occidental gracias a las traducciones hechas a algunos de sus trabajos.

Siendo miembro de una élite de literatos e intelectuales persas fue como gracias a su reputación pudo mantenerse a salvo de la persecución religiosa. Fue académico experto en hadiz el cual es un género literario que, en el islam, congrega los dichos y acciones del profeta Mahoma. Se dice que aprendió astrología llegando casi a los 50 años.

Tuvo férreas disputas con al-Kindi, astrólogo y principal filósofo árabe de su época, experto en aristotelismo y pensamiento neoplatónico. Como resultado de esta confrontación es que Abu Ma’shar decide estudiar matemáticas con el fin de comprender los argumentos filosóficos que se le plantearon.

También se dice que fue a Varanasi donde estudió astronomía por diez años.